ここで少し話をさかのぼります。
まずその後輩から順を追って話したいと思います。
後輩の名は鹿野（仮名）。
東北出身の彼は太田で病院勤務しており、その真面目な性格は
稽古にも表れ、非常に稽古熱心な奴です。
また人懐こい彼は先輩・後輩問わず好かれていました。
私も指導しながら骨のある奴だな、と感じ彼には厳しくあたりましたが、
根をあげることなく喰らいついてくる・・・そんな根性のある男です。
ただその鹿野。
弱点がありまして、とにかくビビリなんです。
凄いんです。ビビリ方が。
２３時頃だったでしょうか・・・
ある時、稽古終わりに何人かでコンビニに行きました。
車を降りると先に着いたはずの鹿野がコンビニ入り口から
少し離れた所で立っていました。
ーおい、どうした？中入ってていいぞ！
すると、
『やばいっス、怖いっス』
と入り口を指差しながら小声で言ってきました。
見ると、１７～１８才くらいのヤンキーが４～５人座っていました。
まさかあれが怖いんじゃ・・・。
すると鹿野は
『入ろうとしたら睨まれたんスよ、やばいっスよ～』
と言うではありませんか。
全然やばくね～。
その時、鹿野は２２・３才。緑帯でしたが大会に積極的に出場し、
成績を残していました。
ーお前な、もう少し自信を持ちなよ。一体何が怖いんだ？
『全体的な雰囲気っスよ。絶対やばいっスよ』
と言う始末。
そんな事もありました。

話を戻します。
さて、その鹿野がある日稽古に来ると、
真っ青な顔をしていた時がありました。
具合が悪いなら帰れと言うと、
『押忍大丈夫っス。ただ先生・・・、ご相談したい事があるので
稽古終わったらお時間ありますか？』
と聞いてきた。
私も自主トレがあったのだが、ただならぬ雰囲気なので了承した。
稽古が終わり、一般道場生が帰り、私とトレーニングする５～６人が
道場に残った。
机にいると鹿野が来た。
『今よろしいでしょうか？』
残った連中も何事かと集まってきた。
『皆さんにも聞いてもらいたかったので丁度良かったっス』
私と鹿野、残ったメンバーはいつも最後まで稽古し、互いを知り尽くして
おり、皆仲が良い。鹿野の相談事にはうってつけのメンバーだ。
よし、では

用件を聞こう。

鹿野は真剣な面持ちでゆっくりと口を開いた。
『あの～、先生、陸奥圓明流ってご存知ですか？』
皆顔が引きつった。
残ったメンバーの鈴本（仮名）が、
『知ってるも何もそりゃぁ伝説の流派じゃねえか！』
と言った。一同固まる。
『ハァ～・・・やっぱりなんかあるんすね。その流派、
かなりやばいっスよね～？』
メンバーの栗口が
『その圓明流がどうしたんだ？お前、まさかそこと何かあった訳じゃ
ないだろうな！？』
と聞くと、鹿野が
『喧嘩を売られたんで買っちゃいました。明後日対決するんスよ～～。
どうしよう・・・』
と言った。
その言葉に全員が息を呑み、顔を硬直させた。
要約するとこうだ。
ある日、鹿野が仕事場の病院で着替えていると２８・９才のある男が
話しかけてきた。そいつが院内では変わり者で通っている事を
知っている鹿野はあまり相手にしなかった。
すると男は、
『お前、空手やってるんだろ？ちょっと思い切り俺の腹を
叩いてごらん』
と言ってきた。相手にしない鹿野をよそに男は話を続けた。
『俺は陸奥圓明流の正統な継承者だ。空手やってて知らない訳ないよな？』
と聞くので知らないと答えると、だったらどこかで調べて来いと言い、
『俺が本物の武術を教えてやる。俺についてこないか？』
と聞いてくるので、ついていかないと答えると、男は
『なら体に教えてやる』
と言い、鹿野もついそれに乗ってしまったという訳だ。
『だって強そうに見えないんですもん。』
私達は圓明流がいかなる流派か鹿野に話すと、彼は震え上がり、
『やばい、どうしよう？ボコボコっスかね～？』
と言った。
『ボコボコで済めばいいけど・・・』
私が言った。
続いて鈴本が
『圓明流の継承者ってどんな風体なんだ？』
と尋ねた。
『ヒョロいんスよ～。全然強そうに見えないし、眼鏡かけてるし・・・。』
私が
『お前、それが手なんだよ。裏武術の継承者なのだから表向きには
そんな武術やってる風には絶対見せないんだよ。感付かれない為にね。
その人、ヒョロヒョロなんだろ？』
『吹けば飛びそうです』
『怖いねぇー、そのヒョロヒョロさが逆に怖いねぇー。
眼鏡かけてる理由分かるか？』
『押忍分かりません。』
『そりゃ、お前眼光の鋭さを和らげる為に決まってるだろ。』
と言うと、
それまで下を向いていたメンバー全員が一斉に大爆笑した。
言った私も笑ってしまった。
キョトンとする鹿野。
何で笑っているか分からない鹿野に腹を抱えながら私は言った。
『お前ね、陸奥圓明流ってマンガだよ！』
一同爆笑！！
『えっ？？』
『修羅の門っていうマンガに出て来るの！主人公が陸奥圓明流っていう
古武術の使い手としてね。』
『マジっスか？』
『お前知らなかった？空手やってる奴そのマンガ結構見てるぜ。
確かにその男嘘ばっかりじゃないな。
だって俺ら全員陸奥圓明流知ってるもん！』
笑いが止まらない一同。
『お前がさ、何言い出すかと思ったら真顔で陸奥圓明流知ってますか？って
聞いてくるからもう可笑しくてよ。その瞬間みんなで口を合わせた訳よ。』
『ひどいっスよ～。』
鈴本が
『ホントこらえるのに苦労したよ。っていうか普通分かるだろう？
それにそいつの腹叩けばよかったんだよ！』
『すぐに倒れたと思うけど！』
栗口が言った。
鹿野は
『何だ、もう～。ずっと眠れなかったんスから～。だってあいつ何か
俺は振動で相手を倒せるとか何とか言ってましたよ。』
私が
『それはマンガで出てくる圓明流奥義・無空波ってやつだよ。でも、そこまで
知ってるって事はもしや本物なんじゃ・・・』
と言うと、
『マジっスか！？』
と聞くので鈴本が、
『だからすぐ信用するな。嘘に決まってるだろ。』
と言い、
三度大笑いしたところでお開きとなった。

鹿野が帰った後、私達は身支度を整えながら先程の話を思い返した。
私が
『でもな、陸奥圓明流の継承者ってよく恥ずかしげもなく言えるよな？
もし、鹿野が知ってたらどう返したんだろうな、そいつ』
と言うと、皆、
『確かに。ある意味そいつ最強ですね。陸奥圓明流の継承者って
言い切ってますもんね。』
『しかも腹叩けって言ってるからな』
『ホントに叩かれたら倒れるんでしょうけどね』
『その精神凄いですよね』
『世の中、強い奴いるねぇ～』
『会ってみたいですね、そいつに。』
『陸奥圓明流の継承者か？』
『押忍』
『確かにな。顔見たいよな。陸奥圓明流の継承者・・・』
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり